Comme chez ses voisines Curaçao et Bonaire, on y parle principalement le créole papiamento, l’anglais, l’espagnol, et un petit peu de néerlandais, pourtant langue officielle.
Aruba a connu plusieurs époques prospères après les années de piraterie. Les Néerlandais y trouvèrent de l’or au 19ᵉ siècle, puis y développèrent une raffinerie pour le pétrole du Venezuela au 20ᵉ, avant de se concentrer prioritairement sur le tourisme.
Sa population est un mélange d’Européens, de descendants d’esclaves africains, d’amérindiens Caquetios et de Sud-Américains. Ces différentes influences ont conféré à Aruba une culture musicale et culinaire très variée. Le Carnaval est une fête incontournable de l’île.